Tout savior sur les fraise de manutention au terminal (THC)

Comme leur nom l’indique, les frais de manutention au terminal (en anglais « Terminal Handling Charges ») sont des frais perçus par une infrastructure portuaire pour la manutention de marchandises dans un terminal spécifique dans un port spécifique, au sein d’un pays spécifique.

Sous cette appellation de prime abord simple, les THC sont en fait une composante essentielle du fret maritime et doivent donc faire l’objet d’une attention particulière, car ils peuvent impacter de façon significative le coût du transport de marchandises. 

Afin de comprendre exactement ce que sont les frais de manutention au terminal, plusieurs éléments importants doivent être expliqués.

Table des matières

• Qu’est-ce que la gestion de terminal ? Bref rappel historique
• Pourquoi les frais de manutention au terminal (THC) sont-ils aussi importants ?
• Les différents types de THC
• Taux de fret et méthode de calcul des THC
• Conclusion

Frais de manutention: Bref rappel historique

L’arrimage ou les activités de chargement et de déchargement de cargaisons d’un navire commercial sont une des activités essentielles du secteur du transport maritime.

Par le passé, le propriétaire du navire payait des débardeurs pour les opérations de chargement et de déchargement. Avec le développement du commerce et la mondialisation des échanges, le transport maritime a également évolué, de même que la manutention des marchandises.

Cette activité est passée d’un travail manuel, nécessitant une main-d’œuvre importante, à des tâches effectuées par des personnes assistées par des machines. Avec l’automatisation des équipements portuaires et le développement du commerce, , la méthode de facturation de ces services a également évolué. Les droits facturés par les débardeurs tout d’abord au propriétaire du navire, puis au propriétaire de la cargaison (ou aux deux) ont fini par devenir des redevances portuaires (« Port Handling Charges »).

De même, au fur et à mesure que le transport par conteneurs a gagné en ampleur pour finalement redéfinir le commerce mondial, les différents ports à travers le monde (et majoritairement contrôlés par les États) ont progressivement fait appel à leur propre personnel ou à des opérateurs tiers pour assurer la manutention des marchandises.

Les infrastructures portuaires ont également pris directement en charge la facturation de ces redevances aux usagers du port et cette redevance est aujourd’hui connue sous le nom de frais de manutention au terminal (THC).

Pourquoi les frais de manutention de terminal (THC) sont-ils aussi importants ?

Il est bien évident que toute expédition génère des coûts, dont la prise en charge est répartie entre plusieurs parties.

Il est important de savoir qui règle les frais d’expédition et qui paie les frais de transport d’une cargaison. Les THC constituent une taxe complètement localisée, fixée par le port/terminal. Leur montant varie d’un port à l’autre, et peut même varier au sein de la même compagnie maritime.

Par exemple, sur la ligne Asie/Europe, si le navire fait escale à Shanghai, Singapour, Port Kelang, Hambourg et Rotterdam, le montant des THC sera différent dans chacun de ces ports. Même au sein d’une même infrastructure portuaire, les montant de ces frais peut varier d’un terminal à l’autre. Les THC peuvent représenter des frais importants, et la répartition de la prise en charge de cette redevance est un point essentiel à prendre en compte lors de la signature d’un contrat commercial.

À titre d’exemple, pour une expédition de Rotterdam à New York au cours de la dernière semaine de septembre 2017, le coût du fret maritime strictement port à port (à l’exclusion de toute charge locale aux ports d'origine et de destination) correspond à un taux moyen  de 765 USD par conteneur de 20 pieds.

La moyenne actuelle des THC facturés pour les exportations hors du port de Rotterdam est d’environ 235 USD par conteneur de 20 pieds, ce qui correspond à environ 30% du fret maritime port à port mentionné ci-dessus. Les THC sont généralement valables pendant un an et certaines lignes ont des THC basés sur le volume dans les différents ports/terminaux du monde entier. Un montant de 235 USD par conteneur de 20 pieds est un coût substantiel qui -  s’il n'est pas pris en compte lors du devis, de la phase de négociation ou au moment de la facturation - peut entraîner une perte importante aussi bien pour l’acheteur que pour le vendeur.

Par conséquent, il est impératif de bien comprendre le devis de transport avant d’entreprendre une expédition.

En savior plus: Taxe ISPS: De Quoi S'agit-il? (Définition de L'ISPS)

Les différents types de THC

Lors de chaque expédition, quel que soit le payeur, les THC sont redevables au point d’origine, au point de destination et au port de transbordement. Les THC d’origine (aussi appelés OTHC) et les THC de destination (DTHC) sont payés par le client (lequel peut être le vendeur ou l’acheteur) en fonction des conditions de vente, soit directement au port, soit au transporteur en fonction du port d’origine ou de destination.

Il est donc très important que vous sachiez si ces frais sont inclus ou non dans votre devis de fret maritime.

Les THC de transbordement (par exemple au point B) sont toujours réglés par le transporteur qui organise le transport du point A au point C via le point B, car son tarif de fret maritime comprend ce coût. Le montant de ces THC varie également en fonction du type de conteneur en raison des méthodes de manutention utilisées.

Par exemple, les équipements spéciaux ainsi que les cargaisons particulières, telles que les marchandises dangereuses (« Hazardous »), ou nécessitant des conteneurs frigorifiques (« Reefers ») ou hors gabarit (« OOG ») engendreront des frais différents. En effet, les coûts portuaires de manutention de ces types de conteneurs sont différents de ceux des conteneurs secs classiques.

Une cargaison OOG peut ainsi nécessiter l’utilisation d’élingues et de traverses hors gabarit en raison de la nature volumineuse de la cargaison. Les cargaisons dangereuses nécessitent quant à elles une zone spéciale à l’intérieur du parc à conteneurs (aussi appelé CY) pour un stockage et une surveillance en toute sécurité. Ces coûts doivent par conséquent également être pris en compte dans le calcul des THC. De même, la manutention de marchandises frigorifiques exige que les conteneurs soient branchés à une source d’électricité et qu’ils soient également surveillés. Ces frais sont généralement reflétés dans les THC. 

Taux de fret et méthode de calcul des THC

Les taux de fret maritime agrégés dans notre système correspondent au coût total du fret maritime (port à port), et comprennent également le coefficient d’ajustement de soutage (aussi appelé « Bunker Adjustment Factor » ou BAF, en anglais), le coefficient d’ajustement monétaire (« Currency Adjustment Factor » ou CAF en anglais), les taxes de passage et toute autre taxe pouvant s’ajouter aux précédentes.

Grâce à notre agrégation des taux de fret maritime, le coût total du conteneur peut être établi en fonction de la structure affichée ci-dessous.

Les THC peuvent être inclus ou exclus dans le calcul ci-dessus sur la base de notre méthode de calcul des THC, expliquée ci-dessous.

Il est important de comprendre comment le transporteur facture les THC en fonction de la voie de navigation choisie ; les transporteurs peuvent choisir d’inclure ou d’exclure les THC dans le fret.

Dans certains pays d’Afrique de l’Ouest, les THC peuvent, par exemple, apparaître sous la désignation « Liner Out Charge ».

Conclusion

Si vous êtes commissionnaire de transport, il vous appartient de vous assurer que le transporteur vous informe de façon précise des tarifs et que vous facturiez au client un montant précis. Les audits de fret maritime sont un élément important vous permettant de vous assurer que les transporteurs vous facturent le montant exact.

Comme nous l’avons vu, cette taxe méconnue mais néanmoins essentielle que sont les THC est un élément clé pouvant impacter de manière significative le coût global d’une transaction d’expédition.